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在考托福和雅思之前，我花了大概整整一年的时间复习 GRE，在我看来考试分 2 种，一种是能力方面一种是技巧方面，我自认为我不是那种很有做题技巧的人，能取得一个还不错的成绩主要还是因为当时复习 GRE 的时候准备的时间很长，听力单词阅读写作等全方位复习，打下了一个很扎实的基础，个人的英语能力得到了一个很大提升。

我在考完 GRE 后不到一个月我就去考了托福，在我看来 GRE 的单词量是差不多能够覆盖托福的单词量的，所以我只是练了一下题就去考了。又因为当时快要去柬埔寨，不想拖到回来之后再考，所以考完托福一周后就去考了雅思，也只是做了一些练习题就直接去考了。

至于我为什么会又考雅思又靠托福，一是因为当时申请的某些项目只能用雅思申请，二是因为当时不确定自己是否只申美国（虽然后来只申了美国），想到万一要申英国的学校，还是多做一些准备比较好。

在语言考试上，我觉得整体能力的提升是很关键的，当你基础打得很扎实时，很多考试其实都是相通的。另外一点我觉得就是不要被成绩局限住，我当时申请时有个大佬他第一次 GRE 考了320+，后来他又去考了第二次，考了340，包括我在内当时很多同学第一次考了 330+ 就没有再去考第二次了，最后因为成绩突出那个同学就去到了哈佛，通过这个例子我想告诉大家要不断向更高处挑战，你不去冲刺永远不会知道自己的潜力有多大，有时候这种多一次的尝试就决定了你能去到的学校 level。

申请遗憾

当然我的申请也是有一些遗憾的，最大的不足就是很多学校的项目我没有找到真正在这个项目中就读的人去问一些具体信息。比如我当时申请了耶鲁的 EE 项目被拒了，我发邮件去询问被拒原因时，学校那边告诉他们根本不招人。无独有偶，宾大的 MCIT 项目也拒绝了我，他们录取了很多三维比我差的同学，后来我才了解到这个项目是给转专业的同学准备的，且他们不招有编程经验的同学，我当时虽然自认为是一个转专业的同学，但我提前在网上自学了很多编程的知识，也去旁听了一些 CS 相关的课，那个项目负责人因为这些判定我不是转专业的把我拒了。

所以像这种一是不了解是否招人二是不清楚招人喜好等我曾经在申请上走过的弯路，我不希望学弟学妹们再走。虽然我自己当时申请前查了很多资料，但我还是遗漏了很多信息，也没能通过一些学长学姐询问项目详细情况，所以我现在也希望能以一个过来人的经验，在这些方面帮到学弟学妹，让他们不必像我这样做很多无谓的事，浪费许多精力，能够更高效的专注在更重要的事情上。

随心不设限

前几天参加一个 career fair，我向一个做了 30 年的 IBM 硬件工程师问了一个问题，我问他是什么时候决定这辈子要做工程师这件事的。他回答我说：“我从来就没有决定过这辈子就做这件事，我只决定我下一秒要做什么事，我明天早上起床会想要做什么事情，然后我就会去做。”这句话挺能代表我的一些想法的，遵从内心意愿，不给自己设限。

我当初在出国读研和在港理工读博之间纠结了非常久，其实港理工给的奖学金很丰厚，一年 30 万还免学费，但我当时做决定之前就想第二天早上起来我会想要干什么，我会想成为一个什么样的人，我想我还是会想要做一个对世界 make differences 的人吧。

因为柬埔寨的经历，让我真切体会到科技的力量，而在我看来如今最能贴近 technology 这个词的专业就是 ECE ，所以我最终放弃了高额的物理 PHD 奖学金转专业到 ECE，我觉得人无论在任何时候，都应该做当下的自己最向往的那件事。

至于最终会在诸多 offer 中选择杜克则是不想给自己设限，虽说我选择了 ECE 专业，但并不意味着我这一辈子就只做这一行，说不定之后我想要转到商科呢？毕竟还是有很多 ECE 的同学去学 Quantitative finance 的，而杜克的商学院和统计学院排名都很不错，所以虽然杜克既不像哥大康奈尔是藤校，也不像 UCLA 或 CMU 专排较高，但为了不给自己设限，我还是选择了综排较高的杜克，毕竟更高的综排可以拿到更多更好的资源。

（导师拍摄杜克大学雪景）

另外一个选择杜克的原因就是杜克在转专业和选课上自由度较大，因为我毕竟是转专业，对 ECE 的了解不是特别多，万一我学了之后对这个专业并不是很适应的话，还是要给自己留一条后路的，因为另外几所 offer 学校有一些在选课上限制较多，或是转专业较难，而我很看重学习自由度，所以最后我选择了杜克。

痛苦是软弱正在离开你的过程

我觉得每个同学都应该在学习上有一个偶像，而且要相信今天的偶像就是明天的自己。我当时申请的时候认识了很多很厉害的人，看到他们的各种成绩会不自觉地刺激你自己。

（导师分享笔记整理）

我曾经有一些看起来有点变态的自我激励方法，比如当时在港理工时我们学校刊登了一个同届的申到 CMU 暑研的同学照片，后来我就把这张照片截下来作为手机屏保激励自己，再比如我会时常去看身边那些优秀同学的简历或者逛一逛他们的个人网站，看看自己与别人的差距有多大，告诉自己还需不断努力。